地质学研究对象的复杂性

  1.时间漫长地球形成至今已有46亿年的历史了，现已测得地壳上最古老的岩石年龄为41亿年，地球上生物大量出现仅在6亿年前左右，而人类历史约2～3Ma，有文字记载的仅3 000多年。人类漫长的文明历史与地球历史相比仅仅是一瞬间。
  地球在其漫长的地质历史时期中，曾发生过许多次沧海桑田的巨变。如号称世界屋脊的青藏高原’在2300万年前的老第三纪，局部地区仍为海槽环境，发育有石英砂岩和灰岩，在石灰岩中发现了介形虫化石。这种沧桑巨变往往要经过几十万年，几百万年，乃至几千万年才能完成。如几千米厚连续的沉积岩层，。往往是曲每年堆积几厘米厚的沉积物，经过几十万年逐渐堆积并经过成岩作用形成的。所以，地质学生那个的基本记时单位为“百万年（Ma）”
  人生短暂，我们无法目睹和模拟漫长的地质历史过程，但是可以根据历史比较法的基本原理，对地质现象进行分析、研究。

  2.空间宏大地球表面积5.1亿kmz，体积10832亿km3，地球平均半径637lkm，大陆地壳的平均厚度为33km。目前人类通过超深钻探，了解地壳的深度也不超过13km。因此，地质学中考虑的范围往往超过人们的习惯尺度。如研究地壳运动时，必须将地球或地球的某一部分作为一个整体加以研究。由于空间宏大，加之地球又是一个非均质体，因此在同一时期地壳的运动和演化在世界各地是不相同的。如3～2.5亿年前的石炭纪一二叠纪，我国华北地区已上升为陆地环境，而华南地区仍然为海洋环境。
  随着科学技术的发展，电子探针、透射电子显微镜的出现，地质学在微观领域的研究也得到了很大的发展。如矿物学中，对矿物晶体格架的研究已达到A级水平。所以，地质学的研究领域从宏观到微观是十分宽广的。

  3.地质过程的复杂性  地球是一个复杂的地质体，其演化包括无机界和有机界的演化。
  地质过程是一个包括了物理、化学、生物作用的复杂过程，而且是一种不可逆的过程。同时，从地表到地下深处，地球的温度、压力、物质状态和运动方式都存在巨大的差异。在漫长的地质历史时期中，各种地质过程相互叠加，从而使地质产物复杂化。由于影响因素多、变化大’给研究工作造成了很大困难。因此，不能仅用数学、物理、化学、生物学等学科的单一手段来研究地球。